California
nieve
norte
Cada año nos llega ese día especial: el cumpleaños. Contamos los días, los meses y los años que vamos viviendo y lo celebramos especialmente cada aniversario. Camila este año planificó para el día de su cumpleaños en enero, ir practicar su deporte favorito ahora, esquiar en la nieve. Salimos con su esposa Alison, Cali la perrita y yo(su mamá) rumbo al este, al lago Big Bear en el Bosque Nacional de San Bernardino como a dos horas de Los Angeles. Tomamos la autopista 10 hasta la ciudad de Redlands y allí cambiamos a la 38 hasta llegar al valle a dos mil cincuenta metros sobre el nivel del mar donde está el lago.
Esta no es la ruta más corta, pero si la que tiene menos curvas. La carretera asciende entre los bosques de pinos cubiertos levemente de nieve. La temperatura va bajando hasta casi llegar a los cero grados. Hay claros entre los árboles cubiertos totalmente de nieve con facilidades para practicar deportes o caminar. Entre más subíamos, más nieve hasta llegar al lago Big Bear que estaba congelado.
Nos hospedamos en unas cabañas en una de las orillas del lago congelado. Caminamos por los alrededores con cuidado porque había además mucho hielo. Llegamos a la calle principal, recorrimos las tiendas y cenamos comida thailandesa riquísima y calientica. Enero es el mes más frío en Big Bear así que tempranito nos fuimos a dormir en esa orilla helada y tranquila del Big Bear.
La ciudad de Big Bear Lake fundada en 1947 es pequeña, alrededor de cinco mil habitantes y el lago Big Bear es un embalse entre las montañas de San Bernardino. La presa en el Río Bear Creak fue construída entre 1910 y 1911 para almacenar agua para irrigar los sembradíos. También se aprovecha su potencial hidroeléctrico. La región fue habitada originalmente por los indios Serranos, recolectores y cuenta la leyenda que en el valle y las montañas vivian los osos muy respetados por los Serranos que veían en ellos a sus antepasados. En 1848 los colonos descubrieron oro en las montañas de San Bernardino y la inmigración y la explotación de las minas cambiaron por completo el habitat de Serranos y osos. Talaron los bosques para conseguir madera y espacio para pastoreo. Sembraron cítricos y aumentaron la demanda de agua potable y de riego. Los osos fueron cazados por su carne y su piel. Fueron replegados a otros territorios al igual que Los Serrano. Entre 1920 y 1925 se crearon las primeras estaciones de esquí .
Yo caminaba cámara en mano pisando con mucho cuidado de no atravesarme en el camino de algún esquiador veloz o de resbalarme en el hielo. Fotografíar en la nieve tiene su grado de dificultad por el reflejo de la luz, así que tendré que estudiar un poco sobre esto. Cuando se cansó la cumpleañera fuimos a comer hamburguesas asadas con papas fritas y chocolate caliente para reponer las energías gastadas. En la estación de esquí alquilan la ropa, los zapatos, los esquies, los cascos protectores y es muy aconsejable que la primera vez cuando vas a esquiar, tomar una clase bien sea individual o colectiva para iniciarse con más seguridad en este deporte.
Emprendimos el regreso montaña abajo entre los bosques de pinos, compramos cítricos y aguacates en los mercados de los granjeros y llegamos a Los Angeles anocheciendo con el deseo cumplido de Camila de deslizarse en la nieve el día de su cumpleaños.
Nieve y centros de esquí cerquita de Los Angeles
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| A la orilla del lago Big Bear |
Esta no es la ruta más corta, pero si la que tiene menos curvas. La carretera asciende entre los bosques de pinos cubiertos levemente de nieve. La temperatura va bajando hasta casi llegar a los cero grados. Hay claros entre los árboles cubiertos totalmente de nieve con facilidades para practicar deportes o caminar. Entre más subíamos, más nieve hasta llegar al lago Big Bear que estaba congelado.
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| En invierno el lago Big Bear se congela. |
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| La ciudad de Big Bear es pequeña y tranquila. |
La ciudad de Big Bear Lake fundada en 1947 es pequeña, alrededor de cinco mil habitantes y el lago Big Bear es un embalse entre las montañas de San Bernardino. La presa en el Río Bear Creak fue construída entre 1910 y 1911 para almacenar agua para irrigar los sembradíos. También se aprovecha su potencial hidroeléctrico. La región fue habitada originalmente por los indios Serranos, recolectores y cuenta la leyenda que en el valle y las montañas vivian los osos muy respetados por los Serranos que veían en ellos a sus antepasados. En 1848 los colonos descubrieron oro en las montañas de San Bernardino y la inmigración y la explotación de las minas cambiaron por completo el habitat de Serranos y osos. Talaron los bosques para conseguir madera y espacio para pastoreo. Sembraron cítricos y aumentaron la demanda de agua potable y de riego. Los osos fueron cazados por su carne y su piel. Fueron replegados a otros territorios al igual que Los Serrano. Entre 1920 y 1925 se crearon las primeras estaciones de esquí .
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| Escuelas de esquí |
Amaneció y comenzó el rito de vestirse para la nieve. Ya había aprendido a no usar prendas de algodón porque si sudas la camiseta queda húmeda. Por eso las primeras capas de ropa son de materiales sintéticos que no retienen humedad. La estación de esquí queda a minutos en auto y a pesar que era lunes el sitio estaba muy concurrido. Camila tenía el privilegio de ser transportada gratis en las sillas hasta las pistas de esquí porque era su cumpleaños. Así que subió a todas las pistas: la corta, la larga, se deslizó feliz con sus pantalones amarillo rabioso. Nosotras mientras tanto observabamos a los pequeños niños que apenas caminaban, ya con los esquis puestos aprendiendo a deslizarse en terrenos con ligera inclinación. Hay diversas escuelas de esqui para todas las edades.
El día tu cumpleaños es gratis el servicio de traslados en las sillas hasta las pistas de esquí
Emprendimos el regreso montaña abajo entre los bosques de pinos, compramos cítricos y aguacates en los mercados de los granjeros y llegamos a Los Angeles anocheciendo con el deseo cumplido de Camila de deslizarse en la nieve el día de su cumpleaños.
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